Entrevista en Madri+d

La semana pasada publicaron en Madri+d una entrevista que me hicieron hace unas semanas. En ella explico con bastante detalle nuestro modo de trabajar en las inversiones de capital semilla que nosotros llamamos Capital Acompañamiento.

Os invito a que leáis muchas más entrevistas que hay interesantes. Para los emprendedores es un buen lugar donde buscar potenciales inversores y “conocerles” mejor, parte esencial de una buena preparación de la presentación de un proyecto.

Estoy abierto a comentarios.

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Nuestra participada Nuubo en el Telediario de TVE y en los blogs de Expansión

Una de nuestras últimas participadas, Nuubo, está empezando a ver el fruto de su excelente trabajo. Como comenté en una entrada anterior, tenemos unas elevadas expectativas puestas en Nuubo ya que está desarrollando un producto muy innovador que puede tener un impacto muy importante en el sector de la monitorización remota de pacientes.

Nuubo ha desarrollado con Telefónica una solución que permite a una persona con peligro de sufrir dolencias cardíacas estar contínuamente monitorizada a la vez que le da total flexibilidad y autonomía de movimientos debido a su excelente portabilidad. Este producto y sus potenciales desarrollos posteriores van a permitir revolucionar los servicios de seguimiento médico.

Tras un extraordinario trabajo de diseño y desarrollo se ha aprovechado el 3GSM para presentar el producto junto con Telefónica y como se puede ver en los siguientes dos links ha tenido una elevada repercusión mediática ocupando casi treinta segundos en el Telediario de TVE de las 3 del martes 17 de febrero y siendo el objeto de una entrada en el blog sobre el 3GSM de Expansión.com.

Desde aquí quiero darles la enhorabuena. Un abrazo.

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Nuubo finalista del premio Eurecan European Venture Contest

Ayer miércoles 15 de octubre pasé todo el día en Pamplona, atendiendo las presentaciones de los semifinalistas del premio Eurecan European Venture Contest. Se trata de un premio europeo desarrollado por Eurecan en colaboración con Europe Unlimited.

El premio consiste en un premio en metálico de 90.000€ al ganador de la final que tendrá lugar en Barcelona el 17 y 18 de diciembre. El proceso se está desarrollando en dos fases. En una primera, que actualmente está a mitad, se realizan 7 semifinales en 7 ciudades europeas. La semifinal de España ha sido la de hoy de Pamplona. De cada una de las semifinales se eligen 3 proyectos finalistas que presentarán en Barcelona. Por tanto el ganador será elegido entre los 21 proyectos que presenten en Barcelona. Podéis encontrar noticias sobre el evento en finanzas.com y empresaexterior.com.

Nuestra participada Nuubo ha sido seleccionada entre los tres finalistas junto con otros dos proyectos de la talla de Trovit y de Hybrid Nanoclays.

El juzgado, formado por expertos del mundo de los emprendedores, ha valorado cada uno de los 30 proyectos semifinalistas en las siguientes siete categorías:

• Potencial de negocio
• Experiencia del equipo directivo
• Mérito tecnológico del producto
• Posición competitiva
• Interés para inversores o partners
• Calidad del perfil de la compañía según ha sido presentado al concurso
• Calidad de la presentación en la semifinal

Creo que una de las variables clave para el éxito de Nuubo ha sido la capacidad que han tenido de demostrar en la presentación la existencia de un mercado potencial muy importante, pero especialmente la solidez con la que han presentado la estrategia de futuro para abarcar este mercado y su posicionamiento competitivo.

La verdad es que invertimos hace tan sólo 15 días y el proyecto ya nos está dando muy buenas noticias. Hace una semana se confirmó el primer cliente y ahora se confirma nuestra asistencia a la final en Barcelona. Estoy seguro de que pronto podré transmitiros nuevas buenas noticias de este proyecto… y de alguno de nuestros otros proyectos en cartera.

Próximamente escribiré sobre la experiencia y mejores prácticas de las presentaciones durante el premio.

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VaniOs seleccionada para el Área Vivero 2008 de SIMO

VaniOs consulting, una de las primeras participadas de mi empresa ha sido seleccionada para participar en el Área Vivero 2008 de SIMO. Como consecuencia de ello es candidata a optar al premio Vivero 2008 que ofrece la fundación Fundetec para reconocer a aquellos productos o servicios innovadores de base tecnológica que supongan un beneficio para el entorno empresarial o social.

Como ya comenté en una entrada anterior, VaniOs está desarrollando un sistema de autenticación para banca online basado en un dispositivo USB con lector de huella digital. Aunque existen otros dispositivos con lector de huella, la solución de VaniOs tiene la ventaja de que la comunicación se establece directamente entre el banco y el dispositivo USB sin que la huella salga del dispositivo. Esta comunicación es encriptada lo que hace que el sistema sea inmune a los troyanos u otro malaware que pudiera estar residente en el equipo donde se conecta el dispositivo USB.

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Firma de inversión en Nuubo

Hace unas horas hemos firmado, ¡¡por fin!!, nuestra participación en el capital de Nuubo.

Con Nuubo seguimos nuestra línea de inversión en empresas que desarrollan un producto/servicio en un mercado existente pero con una solución innovadora, que permitirá abrir un nuevo segmento dando solución a necesidades que hasta el momento no estaban bien resueltas. ¡¡Vaya!! me ha quedado una frase de consultor Cómo se nota la deformación profesional.

Quisiera hacer una breve reflexión sobre los elementos que nos han llevado a tomar la decisión de invertir:

1. El proyecto se está desarrollando en un sector con un enorme potencial de futuro: salud, y además en varias de sus vertientes: fitness, dependencia y medicina.
2. Se trata de un producto con unas capacidades de desarrollo extraordinarias.
3. Nos hemos encontrado con un equipo magnífico que ha sabido incorporar personas clave para poder dar confianza sobre la capacidad de lidiar con las principales incertidumbres de todo proyecto: parte técnica, comercialización y organización del crecimiento. Han demostrado su capacidad para conseguir resultados y apoyos. Además son un equipo que rezuman pasión y energía en todo lo que hacen.
4. Están apoyados en unos partnerships muy sólidos, con una enorme capacidad de aportación de valor y que les van a ayudar a tomar una posición destacada en este segmento de nueva creación.

Quiero aprovechar esta entrada para agradecer al equipo de Nuubo su esfuerzo (les hemos mareado bastante), a Alejandro de la CAN su agilidad ya que ellos habían invertido previamente con un participativo y hemos tenido que involucrarles en el pacto de socios con plazos muy ajustados y especialmente, al equipo de nuestra compañía, sobre todo Vicente, nuestro maestro de ceremonias y Paloma, sin quien habría sido imposible llegar al grado de detalle de conocimiento de la compañía  ni habríamos podido coordinar todos los aspectos de la operación.

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Nuestro perfil inversor: Capital Acompañamiento

Después de mi última entrada alguno os preguntaréis cuál es nuestro perfil inversor. Voy a intentar contestarlo siguiendo el esquema que propuse en la anterior:

Origen de los fondos: en mi empresa invertimos fondos propios. Como consecuencia de ello tenemos una elevada flexibilidad en la toma de decisiones y en la capacidad de adaptarnos a distintos tipos de operaciones.  Tenemos un perfil teórico de compañías en las que invertimos, pero como no tenemos que dar cuentas a nadie ni estamos legalmente vinculados a lo establecido en un papel tenemos la capacidad de cambiar si vemos que las condiciones o el caso concreto lo requieren. No obstante, esto no significa que estemos constantemente cambiando, ya que nuestra estrategia es clara.

Grado de involucración: este es un punto crítico para nosotros, del cual en gran medida viene el nombre que le hemos dado a esta línea estratégica dentro del grupo: Capital Acompañamiento. Para nosotros invertir en seed capital o startup no consiste en poner el dinero y limitarnos a seguir periódicamente la inversión sino que nos gusta involucrarnos y participar en la toma de decisiones que van a afectar a la marcha de la empresa. Queremos que el emprendedor sepa que puede apoyarse en nosotros para tomar decisiones cuando él lo estime conveniente. En todo caso, siempre estamos velando por los intereses de las participadas buscando modos de mejorar el negocio.

Desde un punto de vista práctico, es habitual que tengamos intercambios de e-mails varias veces semanalmente y alguna que otra conversación telefónica informal con una periodicidad semanal o quincenal. Esto aparte de nuestras reuniones mensuales de seguimiento. No significa, no obstante,  que  nos metamos en la gestión del día a día, ya que creemos que es tarea del emprendedor. La implicación efectiva que tengamos en cada proyecto dependerá de la experiencia del emprendedor, de su grado de seguridad y de nuestra percepción de capacidad de liderar el proyecto en solitario.

Puridad financiera: alta. No es el único criterio que guía nuestras inversiones, pero sí el más importante. Aunque tenemos otros criterios que afectan a la toma de decisiones, como el conocimiento del sector o la capacidad de aportar valor a una operación, la potencial rentabilidad financiera es muy importante. En el momento de tomar la decisión de abrir esta línea de inversión se apostó por ella con el convencimiento de que podía ser una actividad que generara una elevada creación de valor para los socios. Por ello, los proyectos en los cuales queremos invertir deben tener una amplia capacidad de generación de resultados y de plusvalías.

Volviendo a la terminología tradicional, podríamos decir que nos encontramos entre un Business Angel y un Fondo de Capital Riesgo gestionado por una Sociedad Gestora de Entidades de Capital Riesgo. En este sentido,  estamos consiguiendo hacer una buena síntesis de lo mejor de ambos ámbitos dando lugar al concepto que ya he comentado que hemos acuñado internamente: Capital Acompañamiento.

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Lanzamiento de la versión 2 de milista.com

Comenté en una entrada anterior que tenía muchos platillos en el aire. Bien, este es uno de ellos. Después de varios meses de revisiones y modificaciones hemos terminado los últimos cambios de la web milista.com. Vamos a aprovechar el cambio de versión para migrar a un nuevo servidor.

Para los que no sepan lo que es, milista.com es un servicio gratuito de información sobre los regalos que querría recibir una persona concreta. Es el equivalente a una lista de bodas, pero para cualquier ocasión. Beneficia tanto al que hace el regalo (le evita quebraderos de cabeza) como al que lo recibe (le evita tener que disimular el horror de un regalo no deseado).

Entre las mejoras más interesantes que hemos introducido señalaría las siguientes:

1. Nuevo proceso de alta más sencillo. Hemos visto que un elevado número de clientes se daba de alta pero no validaba el alta. El objetivo de la validación es para asegurarnos de la existencia de un e-mail real y de esta forma dar mayor seguridad a todos los usuarios. La solución que hemos adoptado es realizar un alta provisional que es casi 100% funcional. La única limitación es la capacidad de reservar regalos de otras listas.
2. Mayor facilidad para añadir regalos a las listas. Hemos trabajado bastante en esta línea. Además de introducir un elevado número de ideas interesantes para añadir a la propia lista hemos incorporado la posibilidad de agregar regalos vistos en otras listas. De este modo, si viendo la lista de un amigo vemos un regalo que nos gusta podemos, mediante un clic, añadirlo a nuestra propia lista.
3. Sistema mejorado de reservas de regalos. El posibilitar la reserva de regalos es muy importante para evitar que dos personas hagan el mismo regalo. No obstante, dejar esta posibilidad abierta sin control tenía sus problemas. Adicionalmente, no se podía anular una reserva. Ahora la reserva está un poco más controlada, especialmente para poder permitir anular los regalos reservados si finalmente no se van a poder regalar.
4. Posibilidad de definir preferencias de notificaciones. A corto plazo tenemos el objetivo de notificar sobre los cumpleaños de los contactos añadidos como favoritos. Hemos definido una página de preferencias para poder señalar si se desea o no recibir esta información.
5. Modificaciones para facilitar el desarrollo de una extensión de Facebook. Hemos planificado una extensión de Facebook para facilitar el acceso a milista.com desde esta red social. Saldrá en modo beta, como prueba de concepto (la he desarrollado yo en mis ratos libres 8(), por lo que inicialmente será por invitación solo), y si vemos que tiene éxito la reelaboraremos de manera profesional.

Os invito a los usuarios existentes a ver los nuevos cambios y a los que no sois usuarios a daros de alta.

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VaniOs Consulting finalista del Premio Emprendedor XXI 2008 de la Comunidad de Madrid

VaniOs Consulting, nuestra participada desde agosto de 2007, ha sido finalista del Premio Emprendedor XXI 2008 de la Comunidad de Madrid. Este premio es otorgado por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, La Caixa y el Sistema madri+d. Según el propio premio, El Premio Emprendedor XXI reconoce el potencial de crecimiento de empresas radicadas en Madrid con menos de cinco años de antigüedad.El ganador del premio ha sido Projech Science to Technology, empresa que desarrolla la actividad de diseño y desarrollo de proyectos tecnológicos especialmente en biomedicina. El otro finalista ha sido Solaiemes, que centra su actividad en la optimización de la transmisión de datos e imágines en terminales móviles gracias a infraestructura propia.Solaiemes, al igual que VaniOs, está participada por Eurecan.

El reconocimiento de como finalista supone un respaldo adicional a la labor innovadora que está desarrollando VaniOs dentro del sector de la seguridad online, y, más específicamente, en la autenticación mediante sistemas de huella biométrica. Como comenté en la Jornada de Inversión Privada de nebt, tenemos una gran confianza en el potencial de VaniOs por diversas razones entre las que me gustaría destacar:

• El sector de la seguridad y en especial de la autenticación mediante sistemas biométricos, aunque está avanzando muy rápidamente, tiene todavía un enorme camino por recorrer
• El equipo gestor, compuesto por Jorge Urios e Iván Moreno, tiene las cualidades complementarias necesarias para llevar a buen puerto este proyecto, tanto por sus conocimientos técnicos como por su capacidad de buscar soluciones comercialmente atractivas para los clientes.
• El novedoso producto que están desarrollando. Un sistema de autenticación online que va a permitir incrementar de manera sustancial la seguridad y la comididad en el acceso a la banca online. El producto, como estamos viendo ahora, tiene un enorme potencial de funcionalidades adicionales sobre las que actualmente estamos trabajando, tanto para el mundo empresarial como para el usuario particular.

Os mantendré al tanto de las novedades que vayan surgiendo en la compañía ya que estamos en un momento decisivo de su evolución. El martes que viene tenemos una sesión de innovación para profundizar en los usos alternativos del dispositivo.

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¿Tiene sentido buscar un perfil técnico “multifunción”?

Quisiera pedir la opinión de las personas que tienen más experiencia en la contratación de perfiles técnicos y también de los propios técnicos informáticos. En nuestra empresa hemos estado siempre trabajando con una empresa de soporte informático que llevaba el mantenimiento de nuestros PC y nuestros sistemas (red, servidores…). Desde hace un par de años, hemos entrado en una dinámica importante de crecimiento duplicando el personal de 10 a 20 personas.

Lo que antes era un soporte esporádico, casi sin complicaciones, ahora lleva bastante más trabajo, convirtiéndose en una labor recurrente. Por ello, nos estamos planteando contratar un perfil técnico que pueda desarrollarla. No obstante, tenemos claro que esta persona no tendría suficiente trabajo para completar una jornada laboral normal. Alternativas disponibles al outsourcing: buscar a un freelance a tiempo parcial o dar al informático otras funciones a realizar.

En la línea con esta segunda alternativa hay dos líneas de trabajo en las que nos vendría muy bien ayuda de un técnico con conocimientos informáticos “multidisciplinares”.

1. Estamos tratando de sistematizar el funcionamiento interno de la empresa en muy diversos ámbitos. El principal objetivo es buscar la consistencia de la información y a la vez automatizar al máximo los procesos internos de gestión y reporting. Para ello estamos tratando de aprovechar al máximo software de código abierto y reducir al mínimo los documentos de excel que tienen un uso repetitivo para el análisis. Nuestra intención es tener la información en bases de datos en lugar de hojas de excel desperdigadas. No queremos hacer un gran proyecto con una fuerte inversión de partida, sino más bien ir pensando poco a poco lo que necesitamos e ir añadiendo “módulos” a medida que vamos consolidando distintas mejoras.
2. Tenemos algunos proyectos de Internet en mente, bastante sencillos, sobre los que nos gustaría elaborar una prueba de concepto. Necesitaríamos un perfil técnico que pudiera arrancar estos proyectos y llevar la coordinación de cualquier ayuda externa que necesitásemos. Adicionalmente, me gustaría que fuera una persona con iniciativa e ideas novedosas que podríamos tratar de poner en práctica en caso de que se viera que pueden aportar algo interesante.

Conclusión, lo ideal sería tener una persona con conocimientos amplios que pudiera dedicar 1 día a la semana a controlar los sistemas de la oficina, otros 2 días a empujar los proyectos internos de sistematización y 2 días más a trabajar sobre proyectos externos. En función de cómo se viese que evoluciona cada tema se podría dedicar más recursos a alguna de estas funciones puntuales, ya sea mediante becarios, outsourcing, etc. El apartado 1 requeriría principalmente conocimientos de gestión de sistemas (principalmente Windows y redes locales) y los otros dos conocimientos de programación web (pensaba en PHP) y de bases de datos (mysql).

El problema que veo es que el administrar sistemas puede ser frustrante para un programador, y el programar puede ser frustrante para un administrador de sistemas. Un tema importantes es que ninguno de los proyectos que tengo en mente desarrollar tiene un deadline fijo, sino que se puede ir desarrollando y probando de manera tranquila…

¿Qué opináis? ¿Lo veis un sinsentido? ¿Hay alguien por ahí que pudiera interesarle un puesto de este tipo? En principio valoro más el interés y la experiencia práctica que la formación teórica de una ingeniería o similar. Si alguien cree que pudiera ser un perfil “contratable” ¿qué sueldo creeis que sería adecuado para alguien con unos 2 a 4 años de experiencia?

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Firma del cuarto proyecto de startup en mi empresa

Ayer miércoles firmamos nuestra entrada en una empresa que está desarrollando un software de gestión documental para aplicaciones de contabilidad.

La entrada la hemos hecho mediante una ampliación de capital en la que ha entrado la empresa en la que trabajo como socio inversor de referencia coinvirtiendo con un grupo de friends and family que han encontrado los socios promotores.

Aunque no veo que sea interesante entrar en todos los detalles de la operación ni de la compañía, sí me gustaría comentar algunos temas que podrían ser de interés a emprendedores e inversores:

• Siguiendo la linea argumental de una de mis últimas anotaciones, hemos utilizado algunas de las herramientas que recojo en la misma para limitar los riesgos:
  • La inversión no se desembolsa totalmente en este momento, sino que la realizamos de forma parcial con una segunda ampliación sujeta a hitos
  • La valoración que hemos tomado como base se verá corregida a la vista de los resultados obtenidos en 2009
  • Hemos firmado entre todos los socios un pacto de socios que recoge tanto los criterios de mayoría con mayorías cualificadas como determinados pactos de salida para facilitarla en caso que que sea necesario
• El producto está en fase de desarrollo, pero hemos hecho demostraciones de una versión alfa a potenciales clientes para identificar el atractivo que le veían al mismo y el potencial interés que podría tener para distintos segmentos de clientes
• Los emprendedores, sin haber hecho una elevada inversión inicial en dinero en el proyecto, han determinado, a iniciativa propia, un sueldo muy ajustado (casi de subsistencia) para ellos mismos, demostrando su compromiso con el proyecto.

El proyecto lo conocimos en el foro Madri+d de noviembre, es por tanto nuestra segunda inversión que trae su origen de Madri+d, por lo que agradezco el deal-flow que nos envía, y especialmente a Pedro Trucharte todo el esfuerzo que realiza para que siga mejorando día a día.

Por último comentaros que espero que tengamos una beta pronto, y que probablemente busque en el blog beta testers en un futuro no muy lejano.

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