Una imagen que demuestra el impacto de los EEE y compañía

Hace unas semanas estuve en Media Markt y me encontré con un hecho que demuestra el impacto que están teniendo los ultraportátiles económicos: Asus EEE, Aspire ONE, Medion y compañía. Había tres portátiles ligeros expuestos “de la antigua guardia” y los tres tenían descuentos superiores al 25%. Incluso uno de ellos, un Fujitsu que había visto unos meses antes en venta por 3.800€ estaba ahora a 799€. Sí, está bien, más de un 75% de rebaja en el precio.

Como una imagen vale más que mil palabras aquí van las imágenes:

Fujitsu Siemens Lifebook P1610 (excelente equipo del cual tengo la versión anterior desde hace 3 años y me está dando un resultado excelente).

Fujitsu Siemens P7230

Samsung Q40

No he visto ninguno de los Sony Vaio pequeñitos, pero imagino que ellos probablemente consigan mantener el nivel de precios pero con un impacto importante en ventas. La pregunta es ¿cómo consigues que alguien te pague 1.500€ por un portátil ligero cuando puede conseguir uno con una pantalla ligeramente más pequeña pero con prestaciones muy comparables por 300€?

Si queréis ver mi opinión sobre la nueva generación de ultraportátiles podéis ver las siguientes entradas del blog (1, 2, 3) o los comentarios a una entrada de Enrique Dans.

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Aprovecha la resolución de tu pantalla

Probablemente, las personas que leéis blogs ya sabréis esto, pero me encuentro con mucha gente que se compra una buena pantalla con elevada resolución para luego configurar el escritorio a una resolución inferior y acabar con una imagen muy inferior a la que tenían anteriormente.

Esto sucedía mucho cuando empezaron a aparecer pantallas LCD de 17″. Las personas las compraban y al ver la cosas pequeñitas en la resolución 1280×1024 cambiaban la resolución a 1024×768 (equivalente a la de una de 15″). El problema es que al no ser la resolución nativa del monitor, la imagen tiene que adaptarse y un pixel del escritorio tiene que corresponderse con un pixel y pico de pantalla, pero como sólo se pueden asignar pixeles completos se produce una distorsión muy importante en la pantalla perdiéndose toda la calidad de definición. En las siguientes dos imágenes se puede apreciar claramente la diferencia de nitidez usando la resolución nativa de 1.440×900 frente a 1.024×768.

Esto ha vuelto a suceder con la sustitución de las pantallas cuadradas por las apaisadas. La mayoría de las pantallas a la venta hoy son en formato apaisado, 16:9 o 16:10 con resoluciones 1.366×768 (muy habitual en televisores LCD), 1.440×900 o 1.680×1.050. En muchas ocasiones, los drivers de equipos de marca un poco antiguos con tarjeta integrada (IBM/Lenovo, HP y otras marcas de renombre) no reconocen estos tamaños. No obstante, si accedemos a la página de soporte online del equipo y descargamos los últimos drivers disponibles este problema suele poder resolverse, ya que incluyen estas nuevas resoluciones de pantalla.

Por otro lado, si consideras que en la pantalla se ve todo muy pequeño, no aumentes su resolución sino modifica las configuraciones avanzadas para incrementar el valor del escritorio de PPP (Puntos por pulgada). El tamaño normal es 96ppp, pero si lo incrementas a 108 o el sugerido como grande 120, verás todo mucho más grande sin perder resolución de la pantalla.

Por tanto si tienes una pantalla LCD, averigua la resolución nativa (los píxeles que tiene) y configura el escritorio a esa resolución. Si ves las cosas pequeñas cambia la configuración del escritorio (en Windows o Linux) y aumenta el tamaño relativo de menus, iconos, etc, pero no cambies la resolución.

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Asus EEE PC 701 a precio de derribo

======= Actualización 10:50 =============

El vínculo al producto en oferta no está disponible. Después de hablar telefónicamente con Expansys me confirman que el vínculo no funciona, pero que debería poderse hacer el pedido por vía telefónica. No me han dejado claro si el producto es sólo para los clientes receptores de la newsletter, aunque en la propia newsletter no dice nada. Avisaré si hay alguna novedad.

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Aunque tengo previsto escribir una nota sobre la situación del EEE 701 después de la entrada de los nuevos contendientes en el mercado, no quería dejar pasar esta ocasión sin comentarlo. El próximo viernes 26 de septiembre entre las 9:00 y las 17:00 hacen un descuento especial en la tienda de Expansys en los precios del EEE PC 701 blanco y negro. En el primero, el precio quedará en unos muy asequibles 140€ más gastos de envío. OJO, es la versión inglesa sin Ñ. Yo tengo esa versión y jugando un poco con el sistema operativo se puede poner el teclado en español para tener ñ y acentos. Aunque luego al presionar las teclas no coincide con la marca que tienen, se puede utilizar.

Como comentaré en una próxima entrada, los nuevos modelos MSI y especialmente el Acer Aspire ONE han superado de manera sustancial las prestaciones y posibilidades del Asus de la serie 700. La pantalla tiene mucho mayor tamaño y definición (muy importante) y el procesador Intel Atom permite utilizar el sistema operativo preinstalado de manera mucho más alegre. Con el Asus, las webs con mucho flash o java se hacen lentas y pesadas.

No obstante, el Acer ONE más barato cuesta 300€, y con la oferta de mañana se puede tener un EEE 701 por 140€, menos de la mitad. Yo ya tengo un EEE y además un ultraportátil Fujitsu, por lo que un EEE adicional no sabría dónde meterlo. Creo que para personas que tengan un portátil pesado o sobremesa en casa podría ser un complemento para tener movilidad de manera esporádica a un precio muy razonable.

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Xubuntu en el Asus eee PC 700

Continuando mi investigación para hacer del Asus eee PC 700 un pequeño matón, estuve trabajando la posibilidad de instalar Xubuntu. Googleando un poco encontré ésta página en la que no solo explica cómo instalarlo sino que además proporcionan una ISO para crear un disco con una versión de Xubuntu adaptada a las peculiaridades del eee, entre ellas la tarjeta de red y la webcam (que no tiene el modelo 700).

Para poder instalarlo necesitas un CD usb, y una vez conectado al arrancar hay que cambiar la secuencia de arranque para que busque en el CD externo. Una vez conseguido esto ya arranca en modo Live CD, donde podéis probar el sistema. En mi caso arrancó sin problemas y estuve probando la conexión a Internet y los programas disponibles. Después de asegurarme de que lo básico funcionaba pasé a instalarlo en el disco SSD. El proceso funcionaba perfectamente hasta llegado un punto (como un 65% de archivos copiados) en el que se detenía y se reiniciaba sin haber instalado todo. Después de un par de intentos, abrí el monitor del sistema en la pestaña de sistema de archivos y vi cómo las particiones que creaba por defecto el sistema se iban llenando hasta que se colapsaba y se paraba el proceso.

Para evitar esto decidí particionar manualmente el disco en un nuevo proceso de instalación. Puse una tarjeta SD de 2GB y configuré la totalidad del disco SSD (los 2GB) como partición linux ext2 montada en /, y la totalidad de la tarjeta SD de 2GB como ext2 también y montada como /home. De esta forma, todos los documentos personales se graban en la tarjeta SD y se incrementa enormemente la capacidad disponible para documentos. Lo que no tengo muy claro es el problema que pudiera surgir por el uso intensivo de esta memoria. Con este “truquillo”, la copia de archivos se completó con éxito (sobraron unos 50 MB solamente). Después de seleccionar idiomas, etc, el consumo de disco bajó sustancialmente y, tras la instalación, quedaron unos 400MB disponibles para programas.

Las principales ventajas de tener Xubuntu son muy importantes:

• Disponibilidad de OpenOffice.org versión 2.3
• Acceso a todos los repositorios de Ubuntu
• Escritorio más configurable que el extended Desktop de Xandros
• Aspecto más “limpio” y más configurable en términos de tamaños de fuentes para poder adaptarlo al tamaño de la pantalla. Jugando un poco se puede aprovechar de manera insospechada la resolución de 800×480

Mi próximo objetivo es conectar el eee a Internet móvil a través de un N70 de Telefonica. Ya lo he hecho en un Fujitsu con Ubuntu, de manera que imagino que no me llevará mucho tiempo replicarlo en el eee con Xubuntu. Para ello utilizo la utilidad wvdial.

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Seguire comprando en Expansys

El Asus sobre el que hice la anterior anotacion lo compre por Internet en Expansys, con quien no tengo ningun tipo de vinculacion aparte de la de cliente – proveedor. El producto, como es habitual en este proveedor, lo tenia en la oficina a los 2 dias de haber cerrado la compra (teniendo en cuenta que suelo comprar por las tardes/noches).

Fue una importante desilusion cuando vi que el portatil se colgaba de manera aleatoria al cabo de llevar un tiempo trabajando (cuestion de minutos, pero a veces lo dejaba horas en marcha sin problemas).  Despues de buscar mucho en Internet descubri una persona  a la que le habia sucedido lo mismo y tras cambiarlo por uno nuevo todo le fue fenomenal.

Llame a Expansys Espania, y tras unos minutos de conversacion quedaron en enviarme a un mensajero para recoger el producto. Efectivamente paso, y una semana despues de la primera compra, tenia ya el nuevo dispositivo, que no me ha dado ningun problema hasta el momento.

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Trabajando con el Asus eee PC 700

Este post lo escribo desde el Asus eee 700, la version de 2GB. La verdad es que es un aparato bastante interesante. Tiene muchos puntos positivos y solo algunos negativos.

Como positivos:

1. Muy ligero y manejable. Con menos de 1kg de peso es todavia mas ligero que mi fujitsu de 1,1kg. La verdad es que teniendo ya un ultraportatil esto ha sido un capricho
2. El sistema Linux que lleva es mucho mas completo de lo que me esperaba. Casi todo funciona de fabrica: wireless, conexiones VPN, posibilidad de navegar con un movil 3G conectado por USB sin necesidad de instalar nada, todo tipo de plugins para Firefox…
3. A pesar de ser pequena, la pantalla tiene una excelente calidad. El contraste es muy bueno
4. Con relativa facilidad se puede sustituir el entorno simplificado que viene de serie por un escritorio KDE completo, pudiendo instalar Kmail (todavia estoy en fase de configuracion)
5. Arranca en menos de 30 segundos y se apaga en 5 segundos, excelente para llevarlo como apoyo para tomar notas en reuniones, conferencias…
6. La velocidad de funcionamiento con Firefox con bastantes pesanias es aceptable. Realmente no es para tirar cohetes, pero se puede trabajar

Como puntos flojos destacaria:

1. Teclado no esaniol, y todavia no he encontrado el hack para configurarlo con enie y acentos, aunque espero encontrar una alternativa
2. Si no tienes los dedos pequenios como yo, escribir en el teclado puede hacerse engorroso. Yo puedo escribir al tacto (touch typing como dicen los americanos)
3. Queda poco espacio para aniadir aplicaciones y no tiene muchas de comunicaciones mas tecnicas tipo ftp. No obstante estoy investigando de donde sacar mas repositorios de paquetes compatibles
4. La bateria dura poco, quiza no llegue a las 2 horas
5. La resolucion de la pantalla se queda pequenia en 800×480

Con las pruebas que he realizado hasta el momento, creo que ha sido una buena compra, especialmente a 250 euros. Para mi tiene valor como segundo portatil. El mio lo dejo siempre en la oficina y me llevo la informacion que necesito en un Pendrive y trabajo algunos ratos en casa con el eee. Es excelente para revisar el correo, navegar por webs sencillas y hacer un update del blog. No obstante, el OpenOffice que lleva incorporado ofrece mas posibilidades.

Queria tambien valorar la posibilidad de usarlo como equipo para una red de ventas. Creo que para un comercial es un producto ideal, ya que con un precio muy reducido, le permite estar siempre conectado por modem, wifi o usando el movil como modem 3G, para poder revisar el correo o utilizar un sistema de CRM online al estilo del VTiger.

No obstante, si alguien va a comprar el “bicho” este, recomendaria el modelo 701 con 4 GB salvo que se encontrase una oportunidad como la mía de 250euros.

Actualización: he instalado Xubuntu 7.10 en el portátil. Podéis leer más en la siguiente entrada. Como consecuencia de ello ya tengo teclado en español entre otras cosas.

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Oportunidad Asus EEE 700 – no he podido resistirme

Antes de nada aclarar que no tengo ningún tipo de relación con Expansys aparte de la de ser cliente habitual. Dicho esto, quería comentar a los lectores del blog, últimamente bastantes más desde que ha aparecido una de mis últimas anotaciones en Loogic, que Expansys tiene en oferta el Asus EEE 700 de 512MB de RAM y 2GB de SSD por 250euros iva incluido.  Es una oferta del día que sólo estará disponible hasta el jueves 24 hasta las 16:00 (creo). Los costes de envío son unos 15 euros adicionales.

Para mi es un capricho, puesto que ya  tengo un portátil de poco más de 1kg de peso en el que curiosamente corro Linux, igual que el EEE. Por lo que he leído, el valor por el dinero tiene difícil comparación. Con un modem 3G USB creo que podría ser una herramienta muy buena para comerciales, ya que les daría acceso a una herramienta tipo salesforce.com o VTiger con un coste tanto económico como de peso y manejabilidad extremadamente ajustado. Una de las finalidades de la compra es comprobar si realmente es un producto funcional que pueda utilizarse como equipo de apoyo para viajes de un día o ir a reuniones, etc.

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